В ряду известных механизмов развития личности, достаточно представленных в психологической и психотерапевтической литературе, одним из наиболее важных в плане возможности использования для оценки профессиональной мотивации, является механизм идентификации.

Идентификация определяется как опознание чего-либо, кого-либо или как уподобление, отождествление. Термин "идентификация" в первом значении используется в психологии познавательных психических процессов, в инженерной и юридической психологии, где идентификация понимается как процесс сопоставления, сличения одного объекта с другим на основании какого-либо признака, свойства, в результате чего происходит установление их сходства или различия.

Во втором значении идентификация — это эмоционально-когнитивный процесс неосознаваемого отождествления субъектом себя с другим объектом, группой, образом.

Впервые понятие "идентификация" было введено З.Фрейдом, причем механизмы идентификации, по его мнению, обеспечивают взаимную связь индивидов в социальной группе.

В неортодоксальном психоанализе понятие идентификации выступает в качестве центрального механизма формирования способности "Я"-субъекта к саморазвитию, при этом между субъектом и отражаемым объектом происходит установление определенной эмоциональной связи, содержанием которой является переживание своей тождественности с объектом.

Понятие "идентификация" получило широкое распространение и в социальной психологии, здесь идентификация рассматривается как механизм социализации, проявляющийся в принятии индивидом социальной роли при вхождении в группу, в сознании им групповой принадлежности, формирование социальных установок.

В современной психологии понятие "идентификация" имеет три различных значения:

1. Процесс объединения субъектом себя с другим индивидуумом или группой на основании установившейся эмоциональной связи или включение в свой внутренний мир и принятие как собственных норм, ценностей, образов.

2. Представление, видение субъектом другого человека, как продолжение самого себя, наделение его своими чертами, чувствами, желаниями.

3. Механизм постановки субъектом самого себя на место другого, что проявляется в виде погружения, перенесение индивидом себя в поле, пространство, обстоятельства другого человека, что приводит к усвоению его личностных смыслов. Такой тип идентификации позволяет моделировать смысловое поле партнера по общению, обеспечивает процесс взаимопонимания и вызывает соответствующее поведение. Идентификация себя другим (или группой) может свидетельствовать о стремлении принадлежать или не принадлежать к определенной социальной группе.

Поскольку обучение в вузе имеет цель подготовить профессионала, то эта цель отражается учащимися на образе "Я-профессионал" ("Я-в будущем"), при этом степень идентификации себя с другими положительно коррелирует с успеваемостью по специальным предметам (по данным Hаirе M., Grunеs W.).

Идентификация с профессионалом основывается на механизме личной проекции и является следствием определенного отношения к профессии, что обуславливается мотивацией. Следовательно, оценки себя и других с профессиональной точки зрения позволяют диагностировать профессиональную мотивацию.

Таким образом, степень идентификации образа "Я" с образом "профессионала" (по определенным показателям) может рассматриваться как результат действия мотивации и служить индикатором мотивационной среды личности, обуславливающей отношение к профессиональной деятельности, при этом совпадение оценок себя и других (или превышение первых над вторыми) свидетельствует о высокоразвитой профессиональной мотивации.